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Mit dem Wegzug der Armee öffnete sich das Areal und begann eine bunte Zwischennutzung. So wurden die Zeughäuser 1 und 2 und die Fläche dazwischen nach und nach ein immer bel(i)ebterer Ort für Ateliers, Sammlungen, Veranstaltungen, Konzerte, Openairs, Ausstellungen, Gastronomie und vieles mehr. Einige sind gegangen, andere sind gekommen. Mit dem Neubau erhält Uster insbesondere einen Saal für 700 Personen, eine Kleinkunstbühne und zwei kleine Kinosäle.

In Zukunft werden noch mehr Gruppierungen und Vereine aus Wirtschaft, Bildung, Kultur, Sport und Unterhaltung das Areal nutzen können.

Das Zeughausareal hat ein riesiges Potenzial und wird dem Profil unserer Stadt ein neues Element hinzufügen: Vor 1000 Jahren entstand der Uster Märt, seit 200 Jahren prägen stattliche Textilfabriken und Wasserkraftanlagen das Stadtbild, seit 160 Jahren verbindet uns die Eisenbahn mit der Welt – und in wenigen Jahren haben wir ein Kultur- und Begegnungszentrum für Uster und für die Menschen von Uster!

Mit dem Zeughausareal der Zukunft erweitert sich Usters Zentrum und wird selbstredend attraktiver, und zwar sowohl tagsüber als auch am Abend. Hier können Feste gefeiert, Konzerte, Kleinkunst, mannigfaltige Gastronomie, Kinofilme sowie Ausstellungen erlebt und Kunstschaffende und Ausstellungen besucht werden, während nebenan die Kinder auf dem PumpTrak neue Tricks üben und auf dem Kiesplatz die Boule-Kugeln fliegen. Hier können Firmen ihre Generalversammlungen und Tagungen abhalten. Und das Bildungszentrum führt ihre Abschlussfeiern durch. Es entstehen Labore für Arbeitsplätze der Zukunft. Und vielleicht wird es auch mal laut, wenn wir im Public-Viewing die Fussballnati anfeuern oder uns ober der Musik des H2U-Openairs erfreuen.

Anders gesagt: Wenn wir im Ausgang öfter in der Stadt bleiben – wenn Firmen und Verbände aus der Region und der ganzen Schweiz hier Versammlungen und Tagungen abhalten – wenn angesagte Gruppen hier gastieren und Gäste von weither anziehen: Dann ist das auch ein Wirtschaftsfaktor für das hiesige Gewerbe und ein Plus für Usters wirtschaftliche Standortgunst.

Das Kulturhaus Central mit Kino und Kleinkunstbühne besteht nur noch auf Abruf. Der Mietvertrag läuft noch bis 2023. Damit brauchen die Kulturgemeinschaft Uster KGU (Kleinkunst, Talks, Konzerte, Kabarett) und das Kino Qtopia dringend einen neuen Ort. Sie rechnen damit, nach einer Übergangslösung ihre neue Heimat auf dem Zeughausareal zu finden.

Der Stadthofsaal – einziger grosser Saal in Uster – geht seinem Ende entgegen und ist energetisch alles andere als ein Vorzeigeobjekt. Jeder investierte Franken in dieses Abbruchobjekt ist ein Franken zu viel.

Für das neue, hochmoderne Bildungszentrum Uster (Gymnasium, Berufs- und Berufsmaturitätsschule, Erwachsenenbildung) wurde ganz bewusst keine grosse Aula gebaut. Die Schulen rechnen fest mit dem neuen Saal auf dem nahen Zeughausareal.

Den Architekturwettbewerb hat das Zürcher Büro EM2N gewonnen. Sie haben ein Projekt entworfen, das keine Architekturikone sein will, sondern ganz auf praktischen Nutzen, Flexibilität und zahlbare Kosten setzt. So passen die geplanten Gebäude ideal zum nüchternen Zeughaus-Groove und verstärken den einzigartigen Charakter des Areals. Der modulartige Aufbau des «Kultur-Regals», wo Kleinkunst, Kino und andere Angebote unterkommen, regt an zu einer bunten, vielfältigen Nutzung und lässt Spielraum für künftige bauliche Weiterentwicklungen.

Mit dem Projektierungskredit soll auch geprüft werden, ob in einer ersten Etappe erst Teile des Projekts realisiert werden könnten. Mit welchen Kostenfolgen dies konkret machbar wäre, wird die Projektierung aufzeigen. Ohne den Projektierungskredit gibt es aber keine Antwort auf diese Fragen!

Für den Bau hat der Gemeinderat das Raumkonzept und ein Kostendach festgelegt. Das Projekt entspricht diesen Vorgaben. Auch der Rahmenkredit wird eingehalten.

Die Neubauten werden vor allem dem Ersatz bestehender Einrichtungen dienen (Stadthof, Central); sie werden mit einladenden Foyers versehen und behindertengerecht sein. Darin wird auch in Zukunft eine grosse Bandbreite von Anlässen möglich sein: Vom Mainstream-Konzert zur anspruchsvollen Matinée, von Comedy bis Poetry-Slam, von Blockbuster bis Studiofilm, von der Podiumsdiskussion bis zum Masken- und Neujahrsball.

Und weiterhin gibt es auf dem Areal wie in den Zeughäusern Raum für eine Vielfalt von Angeboten und Anlässen für alle Generationen und Geschmäcker: Gastronomie, Eisbahn, Ateliers, Repaircafé, Tauschbörsen, Swissjazzorama, Public-Viewings, H2U-Festival, PumpTrak – und vielleicht ein Spielplatz für die Kleinsten?

Die Abstimmungsvorlage rechnet mit Projektierungs- und Baukosten von netto 17 Millionen Franken (ohne Parkierung). Das Kostendach von 20 Millionen Franken wird somit klar eingehalten.

Das Projekt hat auch finanziell entscheidende Vorteile:

• keine teure Erneuerung des Stadthofsaals
• substantielle neue Erträge durch das frei werdende Areal des Stadthofsaals
• kein Provisorium für das Central
• Reduktion der Fremdmieten
• keine Abschreibung der bisherigen Planungskosten
• keine neuen Planungskosten

Wenn alle Ausgaben, Einnahmen, Einsparungen und Rahmenbedingungen berücksichtigt werden, wird klar, dass sich das aktuelle Projekt unter dem Strich auch finanziell lohnt, wenn Uster auch in Zukunft ein ähnliches kulturelles Angebot wie heute haben soll.

Die Gegner behaupten, dass ein «redimensioniertes» Projekt zum Zeughaus aufgegleist werden könnte. Tatsache ist aber: Bis ein neues Projekt so weit fortgeschritten ist, würden Jahre vergehen und Mehrkosten entstehen, da 13 Jahre Planung unter Einbezug der Bevölkerung dahin wären.

Mit dem Projektierungskredit werden die baulichen und kostenmässigen Folgen des Parkierung mit 80, 40 oder 0 Parkplätzen im Untergrund des Zeughausareals berechnet werden. Wie viele dann gebaut werden sollen, wird erst die Bevölkerung mit dem Baukredit an der Urne entscheiden.